【少年野球】水谷瞬選手に学ぶ！親子で育む「腐らない心」

環境の変化をチャンスに変えた男、水谷瞬選手とは

「うちの子、試合に出られなくて悔しそう…」「練習は頑張っているのに、なかなか結果が出ない…」

少年野球に打ち込む我が子の姿に、喜びや感動をもらう一方で、そんな風に悩む親御さんは少なくないでしょう。特に野球経験のないパパ・ママにとっては、どう声をかけ、どうサポートすれば良いのか、途方に暮れてしまうこともあるかもしれません。

そんな悩める親子にとって、大きな希望の光となるプロ野球選手がいます。北海道日本ハムファイターズの水谷瞬選手です。

2024年のプロ野球交流戦で、史上最高打率となる.438を記録し、MVPに輝いた彼の活躍は、多くの野球ファンに衝撃と感動を与えました。しかし、その輝かしい活躍の裏には、長く厳しい下積み時代と、それを乗り越えた「腐らない心」がありました。

実は今回、この記事のポイントを対談形式で分かりやすく解説した音声を用意しました。「まずは手軽に内容を知りたい」「移動中や作業中に耳で聴きたい」という方は、ぜひこちらの音声を再生してみてください。記事の魅力が5分でサクッと掴めます。

いかがでしたでしょうか。

この先の本文では、音声では触れられなかった残り6つの具体的なサポート術や、水谷選手のさらに詳しいエピソード、そして明日からすぐに使える「OK/NG声かけ集」など、より深く、そして実践的な内容を徹底的に解説していきます。

音声で概要を掴んだ方も、じっくり文字で読みたい方も、ぜひこのまま読み進めて、あなたと、そしてお子さんの「腐らない心」を育むヒントを見つけてください。

長い下積みと「育成降格」という試練

水谷瞬選手が、今のような輝かしいスポットライトを浴びるまでの道のりは、決して平坦なものではありませんでした。

2018年、石見智翠館高校からドラフト5位で福岡ソフトバンクホークスに入団。192cmの恵まれた体格と高い身体能力を誇る大型外野手として大きな期待が寄せられていました。

しかし、当時のソフトバンクは球界屈指の分厚い選手層を誇る常勝軍団。プロの世界の壁は高く、入団から5年間、一度も一軍の試合に出場する機会はありませんでした。

来る日も来る日も、二軍（ファーム）でのプレーが続きます。2023年には、ウエスタン・リーグで打率.259、4本塁打、35打点という成績を残しながらも、打撃不振から三軍への降格という、プロ野球選手としてこれ以上ないほどの屈辱も味わいました。

「心ない声も届いた」と本人が語るように、周囲からは厳しい評価を受け、野球選手としてのキャリアの岐路に立たされていたことは想像に難くありません。少年野球でレギュラーになれない、思うように上達しない、といった子どもたちの悩みと、その状況はどこか重なる部分があるのではないでしょうか。

現役ドラフトという転機、そして覚醒

そんな苦しい状況にあった水谷選手に転機が訪れます。2023年のオフに行われた「現役ドラフト」です。

「現役ドラフト」とは、出場機会に恵まれない中堅選手を対象に、他球団への移籍を活性化させるための制度。ここで水谷選手は、北海道日本ハムファイターズから指名を受け、移籍することになります。

この「環境の変化」が、彼の眠っていた才能を劇的に開花させました。

新天地・日本ハムで迎えた2024年シーズン。プロ6年目にして、ついに念願の一軍デビューを果たすと、これまでの鬱憤を晴らすかのような大活躍を見せます。特に、セ・パ交流戦では全18試合に出場し、前述の通り打率.438、3本塁打、13打点という驚異的な成績でMVPを獲得。交流戦の歴史にその名を刻んだのです。

彼自身、三軍降格を経験した際にこう語っています。

「調子が上がったから、人がいなくなったから（2軍に）上がるとかにしたくなかった。課題をつくって、できるようにしてもう一回勝負したいなと思って（3軍に）来た」

この言葉から、逆境にあっても決して目標を見失わず、課題と向き合い続けた彼の強い意志がうかがえます。「腐らずやっていればチャンスは来る」。水谷選手の活躍は、この言葉を何よりも雄弁に証明してくれました。

少年野球における「腐らない心」の重要性

水谷選手のストーリーは、私たちに「腐らない心」の大切さを教えてくれます。これは少年野球の世界でも全く同じです。

• 試合に出られない
• 大事な場面でエラーをしてしまった
• ライバルに追い抜かれた
• 何度練習しても上手くならない

子どもたちは、野球を通じて数多くの「挫折」や「困難」を経験します。しかし、これらの経験は決して悪いものばかりではありません。むしろ、そうした壁を乗り越える過程で育まれる精神的な強さ、いわゆる「レジリエンス（再起力・回復力）」こそが、野球選手として、そして一人の人間として成長するための最も重要な糧となるのです。

「腐らない心」とは、まさにこのレジリエンスの中核をなすもの。困難な状況でも諦めずに前を向き、自分を信じて努力を続けられる精神的な強さを指します。この心を育むためには、以下のような要素が不可欠です。

• 自己肯定感: 「自分は価値のある人間だ」と思える感覚。
• 柔軟な思考: 変化する状況を受け入れ、適応する力。
• 楽観性: できないことより、できることに目を向ける前向きな姿勢。
• 感情のコントロール: 困難な時にこそ冷静でいられる力。
• 他者を頼る力: 一人で抱え込まず、助けを求められる素直さ。

親や指導者の役割は、技術を教えること以上に、子どもがこうした「腐らない心」を育み、失敗を恐れずに挑戦できる環境を整えてあげることにあるのかもしれません。

【親子で育む】腐らない心のためのサポート術

では、具体的に親として、どのように子どもをサポートすれば「腐らない心」を育むことができるのでしょうか。野球未経験のパパ・ママでも、日常生活の中で実践できる具体的な方法を7つのステップで解説します。

1. 結果よりも「プロセス」を具体的に褒める

最も大切なことは、試合の結果やヒットの数だけで子どもを評価しないことです。子どもが一番認めてほしいのは、そこに至るまでの「努力の過程」です。

NGな声かけ:

• 「なんで三振したんだ！」
• 「ヒット1本も打てなかったな」
• 「今日の試合、全然ダメだったじゃないか」

OKな声かけ（具体例）:

• 「最後まで諦めずにボールに食らいついていたね。すごい集中力だったよ！」
• 「あの難しいゴロ、怖がらずに体の正面で捕りに行った勇気が素晴らしかった！」
• 「練習でやったバントを、あの緊張する場面でしっかり決められたのは、努力の成果だね」
• 「声が枯れるまで、ベンチから仲間を応援していて、チームのために頑張る姿に感動したよ」

このように、目に見える結果だけでなく、その裏にある努力や挑戦、姿勢を具体的に言葉にして褒めてあげることで、子どもは「親は自分の頑張りを見てくれている」と感じ、自己肯定感を高めることができます。

2. 子ども自身に「目標設定」をさせる

メンタルを強くするためには、自分で目標を立て、それを乗り越えていく経験が不可欠です。水谷選手も高校時代から「一軍で試合に出るまで故郷には帰らない」という強い決意を自ら立てていました。

親がやりがちなNG行動:

• 「次の試合でヒット3本打て！」と親が勝手に目標を決める。
• 「なんでこんな簡単な目標も達成できないんだ」とできないことを責める。

効果的なサポート方法:

1. 子どもに考えさせる: 「次の1ヶ月、どんな選手になりたい？」「そのために、まず何から始められそうかな？」と質問し、子ども自身の言葉で目標を語らせましょう。
2. 小さな目標から始める: 最初は「素振りを毎日10回続ける」「キャッチボールで相手の胸に5球投げる」など、少し頑張れば達成できる「スモールステップ」でOKです。
3. 達成感を共有する: 小さな目標でも達成できたら、「やったね！毎日続けたからだね！」と一緒に喜び、成功体験を積み重ねていきましょう。これが自信に繋がります。

親の役割は、壮大な目標を与えることではなく、子どもが自ら立てた目標に向かって歩き出すのを、そっと後押ししてあげることです。

3. 「失敗」を成長のチャンスに変える声かけ

失敗は、成功の反対ではありません。成長するために必要不可欠なプロセスです。このことを、親自身が理解し、子どもに伝えてあげることが重要です。

水谷選手も、プロ6年目にして掴んだ初ヒットの後、こう語っています。

「野球人生で一番打撃に苦しんだ年だった。どうやったら前に進めるか、毎日考えた」

この苦しんだ経験こそが、彼を大きく成長させたのです。

子どもがエラーや三振をして落ち込んでいる時、親はどんな言葉をかけるべきでしょうか。

効果的な声かけ:

• 「悔しいよな。お父さん（お母さん）も、見ていて悔しかった。でも、その気持ちが次につながるんだよ」
• 「努力したからといって、すぐにできるようになるわけじゃない。でも、続けていれば、水谷選手みたいに急にドーン！と変わる時がくるんだって」
• 「今の失敗で、何が課題か見えたんじゃない？ 次はどうすればうまくいくか、一緒に考えてみようか」

「次は頑張れ」という単純な励ましではなく、子どもの悔しい気持ちに寄り添い、失敗を「学びの機会」として捉え直す手伝いをしてあげましょう。

4. 環境の変化を楽しむ「適応力」を育む

水谷選手の最大の強みは、現役ドラフトという大きな環境の変化をチャンスに変えた適応力です。彼が中学時代から「自分でどうすべきか考えて、高校も自分で選び行動してきました」と語るように、その力は子どもの頃からの自主性に根差しています。

親ができること:

• 子どもの自主性を尊重する: 日常生活の中で、「今日の夕飯、どっちが食べたい？」「週末は何して遊ぶ？」など、子どもに選択・決定させる場面を増やしましょう。自分で決めたことには、責任感と主体性が生まれます。
• 変化を恐れない姿勢を見せる: 親自身が新しいことにチャレンジしたり、困難な状況を前向きに捉えたりする姿を見せることも、最高のお手本になります。
• 冷静に状況を分析する習慣: 「なぜ今日の練習は上手くいかなかったんだろう？」「相手チームのすごいところはどこだった？」など、感情的にならずに物事を客観的に分析する対話を心がけましょう。

もし、お子さんが今のチームで伸び悩んでいる場合、安易ではありませんが、チームやポジションの変更が解決策になる可能性もゼロではありません。重要なのは、変化を「逃げ」と捉えるのではなく、「新たな挑戦の機会」としてポジティブに考えられるよう、親子で話し合うことです。

5. どんな時も帰ってこられる「安心の基地」になる

子どもが外の世界で挑戦し、たとえ傷ついて帰ってきたとしても、「ここにくれば大丈夫」と思える家庭は、何よりの心の支えになります。

水谷選手の母・智美さんは、息子が高校で寮生活を送っていた時、毎月50枚ものテレホンカードを送り、片道7時間かけて応援に駆けつけるなど、献身的なサポートを続けました。この無条件の愛情が、水谷選手の「腐らない心」の土台を築いたことは間違いありません。

野球未経験の親でもできること:

• 話を聞く姿勢: 子どもが話したがっている時は、スマホを置いて、テレビを消して、目を見てじっくり話を聞いてあげましょう。アドバイスは後回し。「うん、うん、それで？」とただ聞いてもらえるだけで、子どもの心は軽くなります。
• 無条件の愛情を伝える: 「お父さんとお母さんは、野球が上手いあなたが好きなんじゃない。あなたという存在そのものが大切なんだよ」「どんなことがあっても、私たちはあなたの味方だからね」と、言葉と態度で伝え続けましょう。

6. 自分を責めすぎない「客観視する力」を養う

逆境に陥った時、「自分のせいだ」と過度に自分を責めてしまうと、前へ進むエネルギーが失われてしまいます。

水谷選手が三軍降格を「言い方は悪いけど、ちょっといいリフレッシュになった」と前向きに捉えられたように、起きた出来事を客観的に、そして多角的に見る力を養う手助けをしてあげましょう。

親子でできるトレーニング:

• 問題の切り分け: 「試合に負けたのは、君がエラーしたせい“だけ”かな？相手のピッチャーも良かったし、チーム全体でヒットも少なかったよね」というように、原因を一つに限定せず、多角的に見る癖をつけさせます。
• リフレーミング（捉え直し）: 「レギュラーになれない」→「今は自分の課題とじっくり向き合える時間だ」「試合に出ている選手を観察して、技術を盗むチャンスだ」というように、ネガティブな状況をポジティブな意味に捉え直す練習をしてみましょう。

7. 周囲への「感謝の心」を育む

水谷選手は、交流戦MVPの賞金200万円を「母親にプレゼントしたい」と語り、「自分一人じゃ野球は続けられなかった。プロで恩返ししたい」と、常に周囲への感謝を口にしています。

この感謝の気持ちは、心を安定させ、謙虚な姿勢と努力を続けるモチベーションに繋がります。

日常生活でできること:

• 「ありがとう」を習慣にする: 親自身が、お店の店員さんや配達員さんなど、日常で関わる人々に「ありがとう」と伝える姿を見せましょう。
• 野球ができる環境に感謝する: 「監督やコーチが教えてくれるから野球ができるんだね」「グラウンドを使わせてくれてありがたいね」「道具を大切にしようね」など、野球ができることが当たり前ではないと、折に触れて話してあげましょう。

まとめ：野球未経験のパパだからこそできる、最高の応援

水谷瞬選手の軌跡から学ぶ「腐らない心」の育み方。それは、野球の技術的な知識がなくても、いや、むしろ野球未経験のパパ・ママだからこそできるサポートなのかもしれません。

なぜなら、技術的な指導に踏み込めない分、子どもの精神的な成長に、より深く寄り添うことができるからです。

今日からできる大切なポイントをもう一度確認しましょう。

1. 子どもの自主性を尊重し、目標設定や課題解決を子ども自身に考えさせる。
2. 結果だけでなく、努力や挑戦といった「プロセス」を具体的に褒める。
3. 失敗は成長のチャンスと捉え、前向きな声かけを心がける。
4. どんな時でも受け止めてくれる「安心の基地」であることを伝え続ける。
5. 周囲への感謝の気持ちを育む。

試合に出られず、グラウンドの隅で悔し涙を流している我が子を見るのは、親として非常につらいものです。しかし、その経験こそが、お子さんを水谷選手のように、逆境を力に変える強い人間に育ててくれる原石なのだと信じてみませんか。

技術はコーチに任せ、親は世界で一番のメンタルコーチになる。
今日から、お子さんとの対話に、この記事のヒントを一つでも取り入れてみてください。あなたの温かいサポートが、子どもの「腐らない心」を育み、未来の可能性を大きく広げるはずです。