【上原浩治】雑草魂で掴んだMLB、息子へ繋ぐ始球式の夢

はじめに：野球一家の物語

2025年3月19日、東京ドーム。MLB開幕シリーズ、シカゴ・カブス対ロサンゼルス・ドジャース戦の試合前。マウンドに立ったのは、背番号「19」のカブスのユニフォームをまとった上原浩治。捕手役は、カブスに移籍したばかりの今永昇太。上原の投じたボールは、美しい弧を描き、ノーバウンドで今永のミットに吸い込まれた。大歓声が東京ドームに響き渡る。

この始球式は、単なるセレモニー以上の意味を持っていた。それは、上原浩治という不世出の野球選手の、少年時代からMLBでの栄光、そして息子へと繋がる野球への情熱と家族の絆を描く壮大な物語の、新たな1ページだった。

少年野球に携わるパパたちにとって、上原浩治の生き様は、大きな勇気と希望を与えてくれる。野球未経験でも、子供と一緒に成長できる。困難に立ち向かう「雑草魂」があれば、夢は叶う。

本記事では、上原浩治の野球人生を、彼の少年時代から、巨人、MLBでの活躍、そして2025年のMLB始球式まで詳細にたどる。さらに、彼の息子、上原一真の野球への情熱と、父から受け継ぐ野球観、家族の支えについても深く掘り下げていく。

第1章：原点 – 少年野球と「雑草魂」の芽生え

1.1 少年野球チーム「寝屋川アスナローズ」での日々

上原浩治は1975年4月3日、大阪府寝屋川市に生まれた。父は熱心な野球ファンで、自身も少年野球チーム「寝屋川アスナローズ」のコーチを務めていた。上原は、物心ついた時から野球が身近にある環境で育った。

「寝屋川アスナローズ」での日々は、上原の野球人生の原点となった。父の指導のもと、野球の基礎を学び、仲間たちと切磋琢磨しながら、野球の楽しさを知った。この頃から、上原は負けず嫌いで、常に上を目指す「雑草魂」の片鱗を見せていたという。

少年野球時代の練習は、決して楽なものではなかった。しかし、厳しい練習の中で、上原は野球の技術だけでなく、精神的な強さも身につけていった。

1.2 中学時代：陸上部と「明徳アスナローズ」での活躍

寝屋川市立第十中学校に進学した上原は、野球部がなかったため、陸上部に所属しながら、地域のクラブチーム「明徳アスナローズ」で野球を続けた。陸上部でのトレーニングは、後の上原の強靭な下半身とスタミナの基礎を築いた。

「明徳アスナローズ」では、投手としてだけでなく、外野手としても活躍。持ち前の負けん気と身体能力で、チームの中心選手として活躍した。

この頃から、上原はプロ野球選手になることを夢見ていた。しかし、その道のりは決して平坦ではなかった。

1.3 東海大学付属仰星高校時代：控え投手からの飛躍

高校は、自宅から自転車で通える距離にあり、野球の強豪校である東海大学付属仰星高等学校に進学。同級生には、後にプロ野球選手となる建山義紀、ラグビー元日本代表の大畑大介らがいた。

入学当初は外野手だったが、2年生の秋に投手に転向。しかし、建山の控え投手という立場であり、3年生の夏の大阪大会でもほとんど登板機会がないまま、チームは準々決勝で敗退した。

この経験は、上原にとって大きな挫折となった。しかし、彼は決して諦めなかった。

1.4 浪人生活：挫折と再起、そして「19」への思い

高校卒業後、体育教師を目指して大阪体育大学を受験するも、不合格。この挫折は、上原にとって人生最大の試練となった。しかし、彼は諦めなかった。予備校に通いながら、ジムでトレーニングを積み、夜間は道路工事のアルバイトをして家計を助けた。

「人生であれほど燃えた1年間はない」と後に語るほどの努力を重ね、翌年、再び大阪体育大学を受験し、見事合格を果たした。この浪人時代の経験が、上原の「雑草魂」をさらに強固なものにした。

巨人入団後、そしてMLBでの4球団でも、上原が背番号「19」を選び続けたのは、19歳当時の苦しかった1年間を忘れないためだった。

第2章：巨人時代 – 「雑草魂」でエースへ

2.1 ドラフト1位、巨人入団

1998年のドラフト会議。上原は、大学No.1投手として注目を集め、メジャーリーグの複数球団からも誘いを受けていた。しかし、彼は悩んだ末に、読売ジャイアンツを逆指名し、1位で入団を決意した。

入団会見では、「メジャーでやるにはまだ自信がないから、日本を選んだ」と悔しさを滲ませながらも、プロ野球選手としての新たなスタートへの決意を語った。

2.2 新人王、そして20勝達成

1999年、上原は「サンデー上原」として、毎週日曜日に先発するローテーションを任された。新人ながら、開幕から快進撃を続け、5月30日から9月21日まで、歴代4位タイとなる15連勝を記録。新人投手の連勝記録としては、1966年に堀内恒夫が記録した13連勝を33年ぶりに更新する快挙だった。

最終戦となった10月5日のヤクルトスワローズ戦では、20勝目をかけて先発。ロベルト・ペタジーニとの本塁打王争いを繰り広げる松井秀喜への敬遠指示に、悔し涙を流しながらも、2失点完投勝利で20勝目を挙げた。

この年、上原は20勝4敗、防御率2.09、奪三振179、勝率.833という圧倒的な成績で、最多勝利、最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率の投手4冠を達成。新人王、ベストナイン、ゴールデングラブ賞、沢村賞（20世紀最後）も受賞し、「雑草魂」という言葉は、松坂大輔の「リベンジ」と共に、1999年の流行語大賞に選ばれた。

表：上原浩治の1999年シーズン成績

項目	成績
勝利数	20勝
敗戦数	4敗
防御率	2.09
奪三振	179
勝率	.833
受賞	投手4冠、新人王、ベストナイン、ゴールデングラブ賞、沢村賞

2.3 苦悩と試練、そして復活

2000年以降、上原は故障や事故に見舞われ、苦しいシーズンが続いた。2000年には右太もも肉離れ、2001年には左太ももの肉離れと右膝の故障で、2年連続で規定投球回数に到達できなかった。

しかし、2002年には自身初の200イニング登板を達成し、17勝5敗の好成績で最多勝、最高勝率を獲得。沢村賞、ベストナインも受賞し、完全復活を遂げた。

2003年には、7試合連続完投勝利を挙げるなど、16勝5敗、最多奪三振、ゴールデングラブ賞を獲得。2004年には、アテネオリンピック出場による一時離脱がありながらも、リーグ唯一の2点台となる防御率2.60で2度目の最優秀防御率を受賞した。

2.4 メジャーへの思いとポスティング問題

2005年、上原はポスティングシステムによるメジャー移籍を球団に直訴。しかし、球団はこれを認めず、契約交渉は難航した。この年、上原は9勝12敗と自身初のシーズン負け越しを経験。メジャーへの思いと、球団との対立、そして成績不振が重なり、苦しい1年となった。

2.5 抑え転向、そしてFA権取得

2007年、上原は故障の影響で開幕を二軍で迎える。しかし、豊田清の不調により、シーズン途中から抑えに転向。プロ初セーブを挙げると、8月には球団新記録となる月間11セーブを記録するなど、32セーブを挙げ、チームのリーグ優勝に貢献した。

2008年、上原はFA権を取得。シーズン終了後、FA宣言を行い、正式にメジャーリーグ挑戦を表明した。

第3章：MLBでの挑戦 – 栄光と挫折、そして「雑草魂」の証明

3.1 ボルチモア・オリオールズ時代：メジャーデビューと怪我との闘い

2009年1月、上原はボルチモア・オリオールズと2年契約を結び、同球団初の日本人選手となった。背番号は、巨人時代と同じ「19」。

4月8日のニューヨーク・ヤンキース戦でメジャーデビューを果たし、初勝利を挙げる。しかし、5月に左太もも裏の痛みを訴えて故障者リスト入り。6月には右肘腱の部分断裂が判明し、再び故障者リスト入り。結局、MLB1年目は12試合の登板にとどまった。

3.2 テキサス・レンジャーズ時代：セットアッパーとしての活躍とポストシーズン

2011年7月、上原はトミー・ハンター、クリス・デービスとのトレードで、テキサス・レンジャーズに移籍。高校時代の同級生である建山義紀とチームメイトとなった。

レンジャーズでは、主にセットアッパーとして活躍。シーズン通算では65試合に登板し、防御率2.35、WHIP0.72という好成績を残した。

自身初となったポストシーズンでは、ディビジョンシリーズ、リーグチャンピオンシップシリーズで3試合連続被本塁打を記録するなど、苦い経験も味わった。

3.3 ボストン・レッドソックス時代：ワールドシリーズ制覇と日本人初の胴上げ投手

2012年オフ、上原はボストン・レッドソックスと1年契約を結ぶ。当初はセットアッパーとしての起用だったが、シーズン途中にクローザーを務めていたジョエル・ハンラハン、アンドリュー・ベイリーらの不調により、6月21日にクローザーに指名された。

ここから、上原の快進撃が始まる。6月27日のブルージェイズ戦では、NPB/MLB通算50セーブを記録。8月には、日本人投手歴代最長の26試合連続無失点を記録し、34人連続アウトの球団記録も更新した。

9月20日のブルージェイズ戦で20セーブ目を挙げ、チーム6年ぶりの地区優勝を決め、MLBにおける日本人2人目の胴上げ投手となった。

レギュラーシーズンでは、73試合に登板し、防御率1.09、WHIP0.57という驚異的な成績を残し、救援投手ながらサイヤング賞投票でも票を集めた。

ポストシーズンでも、上原の活躍は続く。リーグチャンピオンシップシリーズでは、6試合中5試合に登板し、1勝0敗3セーブ、防御率0.00という圧倒的な成績で、リーグ優勝決定シリーズMVPに選ばれた。これは、救援投手としてはマリアノ・リベラ（2003年）以来、MLB史上3人目の快挙であり、日本人では初の受賞だった。

ワールドシリーズでは、セントルイス・カージナルスと対戦。第4戦では、9回裏二死走者一塁の場面で一塁走者のコルテン・ウォンを牽制アウトにし、ワールドシリーズ史上初めての「牽制死によるゲームセット」で、日本人としてもワールドシリーズで初のセーブを挙げた。

第6戦では、9回5点差で登板し、最後にマット・カーペンターを三振にしとめ、MLBにおける日本人初のワールドシリーズ胴上げ投手となった。

表：上原浩治の2013年ポストシーズン成績

ラウンド	登板数	投球回	防御率	WHIP	奪三振	セーブ
リーグチャンピオンシップシリーズ	5	6	0.00	0.33	9	3
ワールドシリーズ	4	5	0.00	0.40	7	2

3.4 レッドソックスでのその後：クローザーとしての活躍と怪我

2014年、上原はシーズン当初からクローザーとして活躍。MLBオールスターゲームにも出場した。しかし、8月以降に調子を落とし、9月にはクローザーの役割から外れることとなった。

2015年には、右腕の骨折により、シーズン途中で離脱。2016年には、右胸筋を痛めて故障者リスト入りするなど、怪我に苦しむシーズンが続いた。

3.5 シカゴ・カブス時代：最後のMLBシーズン

2016年12月、上原はシカゴ・カブスと1年契約を結ぶ。2017年シーズンは、49試合に登板し、防御率3.98という成績を残した。シーズン終了後、FAとなった。

第4章：巨人復帰、そして引退

4.1 古巣・巨人への復帰

2018年3月、上原は古巣の読売ジャイアンツと1年契約を結び、日本球界に復帰。背番号は、菅野智之が「19」を着用していたため、「11」となった。

3月31日の阪神タイガース戦で、3,464日ぶりのNPB公式戦登板を果たし、1回を三者凡退に抑え、ホールドを記録した。

4.2 日米通算100勝100セーブ100ホールド達成

2018年7月20日、広島東洋カープ戦でホールドを挙げ、世界で2人目、日本人では史上初となる日米通算100勝100セーブ100ホールドを記録した。

4.3 現役引退

2019年5月20日、上原はシーズン途中での現役引退を表明。同日付でNPBより任意引退選手として公示された。引退会見では、「二軍で抑えられないようでは一軍では抑えられない。辞めるなら球団に迷惑かけたくない。若手の投げる機会を奪いたくない」と、引き際を決めた理由を語った。

第5章：引退後 – 解説者、YouTuber、そして「雑談魂」

5.1 解説者、コメンテーターとしての活動

引退後、上原はTBSテレビ『サンデーモーニング』内のスポーツコーナー「週刊御意見番」コメンテーター（不定期出演）、NHK『サンデースポーツ』コメンテーターとして活動を開始。2022年からは、日本テレビゲスト解説者、日刊スポーツ野球評論家としても活動している。

5.2 YouTubeチャンネル「上原浩治の雑談魂」

2020年1月、上原はYouTubeチャンネル「上原浩治の雑談魂」を開設。自身の経験や野球論、裏話などを、軽妙な語り口で発信し、人気を集めている。2024年12月には、チャンネル登録者数が100万人を突破した。

5.3 名球会入り

2022年12月、上原は名球会の入会条件（投手は200勝もしくは250セーブ）を満たしていないものの、名球会の入会規定に相当する記録保持者として理事会にて推薦を受け、会員の4分の3以上の賛成を得たため、史上初めて特例枠で名球会入りを果たした。

第6章：2025年MLB始球式 – 賛否両論と、それでも変わらぬ野球愛

6.1 始球式登板の経緯と賛否両論

2025年3月19日、東京ドームで行われたMLB開幕シリーズ、シカゴ・カブス対ロサンゼルス・ドジャース戦の試合前。上原浩治は、始球式のマウンドに立った。

この始球式については、事前に上原自身がSNSで「たくさんの苦情、文句が来てますが」と発信したこともあり、賛否両論が巻き起こった。「なぜ上原なのか」「ドジャースなら野茂英雄や黒田博樹ではないのか」という声も上がった。

しかし、この試合はカブスのホームゲームであり、上原は2017年にカブスに所属していた。カブスOBとして、始球式に登板するのは自然な流れだった。

6.2 今永昇太との共演、そしてサイン

上原は、カブスのユニフォームをまとい、捕手役を務めた今永昇太に向かって、見事なストライク投球を披露。投球後、今永にサインを求める一幕もあり、会場を沸かせた。

6.3 大谷翔平との対比、そしてプロ野球界への影響

この始球式は、ドジャースの大谷翔平への注目が集まる中で行われた。一部のファンは、ドジャース主催の試合だと誤解していたこともあり、上原の登板に違和感を覚えたのかもしれない。

しかし、上原と大谷、二人の偉大な野球選手の存在は、今後のプロ野球界に大きな影響を与えることは間違いない。

第7章：家族と息子・上原一真の野球観

7.1 家族との絆、そして息子への愛情

上原浩治は、家族との絆を大切にしている。特に、息子の一真との時間は、彼にとってかけがえのないものだ。

一真が幼い頃から、上原はキャッチボールをしたり、一緒に試合を観戦したりしながら、野球の楽しさを伝えてきた。

7.2 息子・一真の野球への情熱

上原一真は、父の影響を受け、幼い頃から野球に情熱を燃やしてきた。アメリカのIMGアカデミーで野球を学び、その後、ウォフォード大学に進学。父と同じプロ野球選手、そしてメジャーリーガーを目指している。

7.3 アメリカと日本の野球文化の違い

上原は、息子がアメリカで野球を学ぶ中で、日本とアメリカの野球文化の違いを痛感したという。アメリカでは、コーチからの直接的な指導が少なく、選手が自ら学ぶスタイルが主流。一方、日本では、コーチが細かく指導し、基本を徹底的に叩き込む。

上原は、どちらが良い悪いではなく、それぞれの文化の良い部分を取り入れながら、息子が成長していくことを願っている。

7.4 父から息子へ受け継がれる野球観

上原は、息子に野球の技術だけでなく、野球を通じて得られる人間的な成長の大切さを伝えている。

「野球をずっと好きでいてほしい」

「勝負にこだわりすぎず、野球を通じて多くの人との出会いや経験を大切にしてほしい」

上原の言葉には、野球人としての哲学、そして父親としての愛情が込められている。

第8章：上原浩治の選手としての特徴

8.1 抜群の制球力と「精密機械」

上原浩治の最大の武器は、その抜群の制球力だ。NPB10年間で奪三振率7.99、MLB8年間で奪三振率10.7を記録しながら、与四球率は極めて低い。

K/BB（奪三振を与四球で割った数値）は、生涯1000イニング以上投げた投手の中では日本プロ野球歴代最高の通算6.68を記録。メジャーリーグでも、2014年まで通算100イニング以上投げた投手の中で歴代最高の通算8.96を記録している。

「精密機械」と呼ばれた北別府学の1.90、小山正明の1.80といった往年の名投手たちの記録を大きく上回る、驚異的な数字だ。

8.2 フォーシームとスプリットのコンビネーション

上原の投球は、基本的にフォーシームとフォークボール（メジャーではスプリットと呼ばれる）のコンビネーションで組み立てられる。

フォーシームは、最速153km/hを計測。平均球速は140km/h前後だが、微妙な変化をつけたり、投球フォームに緩急をつけたりすることで、打者のタイミングを外す。

スプリットは、落差の大きいもの、小さいもの、シュート回転させて右に落とすものなど、数種類を投げ分ける。

8.3 投球フォームの秘密

上原の投球フォームは、テイクバックが小さく、腕の振りが速いのが特徴。ややトルネード気味のノーワインドアップのスリークォーターで投げる。

この投球フォームは、ボールの出どころが見づらく、打者に球速以上の速さを感じさせる「Deceptive（幻惑的）」な投球フォームと呼ばれている。

8.4 投球間隔の短さと「迷ったらプレートを外せばいい」

上原は、投球間隔が非常に短いことでも知られている。「迷ったらプレートを外せばいいだけ」という考えのもと、一球ごとにテンポ良く投げ込んでいく。

巨人時代には、2時間程度での完投勝利も珍しくなかった。

8.5 フライボールピッチャーとしての特徴

上原は、フライボールピッチャーとしても知られている。被本塁打はやや多い傾向にあるが、内野フライに打ち取る確率も高い。

第9章：上原浩治の人物像

9.1 「雑草魂」と負けず嫌い

上原浩治の座右の銘は「雑草魂」。巨人時代の先輩である橋本清は、上原を「究極の負けず嫌い」で「野球が純粋に好きな、野球少年」だと評している。

9.2 陽気な性格と、周囲を惹きつける魅力

上原は、その陽気な性格で、チームメイトやファンから愛されている。試合後の抱擁や、ガッツポーズなど、感情表現が豊かなことも、彼の魅力の一つだ。

9.3 先発へのこだわりと、中継ぎへのリスペクト

上原は、元々先発に対して強いこだわりを持っていた。しかし、MLBでリリーフに配置転換され、中継ぎの重要性に目覚め、リスペクトするようになった。

9.4 メディアへの不満と、自ら情報発信する姿勢

上原は、メディアの中継ぎ投手に対する扱いが小さいことに不満を感じていた。そのため、自らブログで全投球の解説をするなど、積極的に情報発信を行っている。

9.5 東日本大震災への思いと、社会貢献活動

2011年、東日本大震災が発生した際、上原はセ・リーグの開幕強行に疑問を呈し、「正気の沙汰とは思えない」と批判した。

また、骨髄バンクへの登録を呼びかける活動や、病気の子供たちへの支援など、社会貢献活動にも積極的に取り組んでいる。

9.6 家族愛と、息子への期待

上原は、家族を大切にし、息子の一真の成長を温かく見守っている。一真がプロ野球選手、そしてメジャーリーガーを目指すことを応援しながら、野球を通じて人間的に成長することを願っている。

第10章：上原浩治の残した功績と、未来への展望

10.1 数々のタイトルと記録

上原浩治は、NPBで最多勝利、最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率など、数々のタイトルを獲得。沢村賞も2度受賞している。

MLBでは、ワールドシリーズ制覇、リーグチャンピオンシップシリーズMVP、日本人初のワールドシリーズ胴上げ投手など、輝かしい実績を残した。

日米通算100勝100セーブ100ホールドは、世界で2人目、日本人では史上初の快挙。

表：上原浩治の主なタイトル・記録

区分	リーグ	タイトル・記録
NPB	セ・リーグ	最多勝利：2回（1999年、2002年） 最優秀防御率：2回（1999年、2004年） 最多奪三振：2回（1999年、2003年） 最高勝率：3回（1999年、2002年、2004年） 沢村賞：2回（1999年、2002年） ベストナイン：2回（1999年、2002年） ゴールデングラブ賞：2回（1999年、2003年） 新人王（1999年） 投手4冠（1999年）
MLB	ア・リーグ	リーグチャンピオンシップシリーズMVP（2013年）<br>ワールドシリーズ優勝（2013年）<br>日本人初のワールドシリーズ胴上げ投手（2013年）
日米通算	–	100勝100セーブ100ホールド（世界で2人目、日本人初）
国際試合	–	通算25戦12勝0敗2セーブ、「国際戦負けなし」
その他	–	名球会入り（特例枠）
YouTube	–	登録者100万人越え（2024年）

10.2 国際試合での無類の強さ

上原は、国際試合で無類の強さを誇った。大学時代から数えて、通算25戦12勝0敗2セーブ、「国際戦負けなし」という驚異的な記録を残している。

10.3 名球会入りと、その意義

上原は、名球会の入会基準を満たしていないものの、特例枠で名球会入りを果たした。これは、彼の残した功績が、数字だけでは測れないものであることを示している。

10.4 未来への展望

上原浩治は、引退後も、解説者、YouTuberとして、野球界に貢献し続けている。彼の経験や知識は、次世代の野球選手たちにとって、貴重な財産となるだろう。

また、息子の一真の成長も、上原の大きな楽しみの一つだ。父から息子へ、野球への情熱と「雑草魂」は、確実に受け継がれていく。

まとめ：上原浩治の物語は続く

上原浩治の野球人生は、まさに「雑草魂」の体現だった。少年時代の夢、プロ野球選手としての栄光と挫折、MLBでの挑戦、そして家族との絆。

彼の物語は、多くの人々に勇気と感動を与え、野球の素晴らしさを伝えてきた。

2025年のMLB始球式は、その物語の新たな1ページであり、上原浩治の野球道は、これからも続いていく。彼の「雑草魂」は、息子の一真、そして未来の野球界を担う若者たちへと、永遠に受け継がれていくだろう。